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Generalidades acerca del Alcoholismo

¿Sabe usted cuándo los problemas de bebida se convierten en alcoholismo? En general, los problemas de bebida pueden calificarse como alcoholismo cuando la persona bebe de forma compulsiva o sea que siente muchas ganas de beber y no lo puede controlar, cuando continúa bebiendo a pesar de tener experiencias negativas y se enfada si no hay alcohol disponible para beber. No todo aquel que se emborracha es un alcohólico. Para los alcohólicos, sin embargo, la bebida es una urgencia incontrolable.

¿Qué tan común es el alcoholismo?

Diez millones de norteamericanos son alcohólicos, y otros diez millones tienen problemas de bebida que posiblemente les cause llegar a ser alcohólicos.

¿Cuál es la causa del alcoholismo?

Algunos médicos piensan que la tendencia a tomar mucho alcohol puede ser heredada. Otros creen que ciertos componentes químicos en el cerebrp hacen más débiles a algunas personas a esta enfermedad. Las reacciones que las personas tienen al alcohol varían enormemente:

• A ciertas personas les desagrada el alcohol y lo evitan porque, incluso en pequeñas cantidades, les sienta mal.
• Otros disfrutan cierta cantidad de alcohol, pero dejan de tomar tan pronto como comiencen a sentirse mareados o con sueño.
• Existen otros que gustan de la sensación que les provoca el alcohol, pero no saben cuándo deben parar de beber. Cuando toman, se emborrachan aunque tengan suficiente experiencia para saber que no deben de tomar alcohol.

Se cree que los que se encuentran en el tercer grupo tienen tendencia al alcoholismo. Esto no quiere decir que tengan un carácter débil, sino que nacieron con esta tendencia en sus cerebros.

¿Cómo puede usted saber quién se convertirá en alcohólico?

Científicamente hablando, usted no puede saber. No existe prueba alguna para saber si alguien tiene tendencias alcohólicas. Sin embargo, existen, dos pistas significativas:

• Los hijos de alcohólicos tienen de dos a cuatro veces más probabilidades de llegar a ser alcohólicos que los hijos de personas no alcohólicas.
• Los que toman cada vez más alcohol y se irritan cuando no toman, tienen riesgo más alto.

Los alcohólicos sufren por su enfermedad

Al mismo tiempo que su condición empeora, los alcohólicos necesitan tomar con más frecuencia para sentirse bien. A veces intentan diferentes maneras de controlar su bebida, pero usualmente estos esfuerzos no duran. Además, empiezan a tener problemas físicos. Pueden sufrir de periodos de pérdida de memoria llamados 'lagunas mentales'. Los alcohólicos, por lo general, comen mal porque tienen muchas agruras, acidez, náusea y gases provocados por tener el hígado irritado y el sistema digestivo inflamado. También, el insomnio no les permite dormir adecuadamente.

Las personas queridas de los alcohólicos también sufren

Las mujeres que beben durante el embarazo le pasan el alcohol al cuerpo del bebé. El bebé puede nacer con el síndrome "de feto alcohólico" que es una condición incurable y causa lento crecimiento, anormalidades físicas y retraso mental.

Los alcohólicos comúnmente tienen problemas para relacionarse con las demás personas. No son personas leales a su pareja ya que su fuerte deseo por tomar les vuelve egoístas, irresponsables y posiblemente abusivos. Además, pueden tener dificultades como padres y a veces son negligentes o abusivos con sus hijos. El crecer con un padre o madre alcohólico puede causarle problemas emocionales permanentes a un niño. Los hijos de alcohólicos tienen mas tendencias tener problemas con el abuso de drogas.

El alcoholismo puede ser tratado

La buena noticia es que el alcoholismo tiene tratamiento. Con la ayuda adecuada, la mayoría de los alcohólicos tienen la posibilidad de llevar una vida normal y sin alcohol. Grandes cantidades de alcohólicos son capaces de recuperarse y lo hacen. El tratamiento puede hacer la diferencia.