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Depresión en los Adultos Mayores

Los adultos mayores y la depresión

¿Qué piensa la gente sobre ponerse viejo? ¿Talvez se imaginan pasando más tiempo en el jardín, en el campo de golf, o con la familia y amigos? Hay muchos cambios que vienen con la vejez. Los adultos mayores frecuentemente tienen que lidiar con la muerte o enfermedad de su esposo/a, otra persona de la familia y amigos. Ellos pueden pensar que no tienen un propósito o que no tienen suficientes cosas que hacer. También pueden tener problemas de salud. O talvez ellos ya no pueden hacer cosas que podían hacer antes.

Lidiar con estos cambios puede ser difícil. Muchas personas mayores se deprimen. Esto hace que no disfruten tanto de la vida. Algunas enfermedades pueden hacer más probable que alguien se deprima. La depresión no es parte normal del envejecimiento. Hay ayuda disponible. Usted no tiene que enfrentar su problema solo.

Hechos sobre la depresión

• Es el problema más común en personas de 65 años y mayores.
• La depresión es un problema serio que necesita tratamiento. No se quita por sí sola.
• Muchas veces no es notada por otras personas.
• Muchas veces no es correctamente diagnosticada por los proveedores.
• Las pérdidas personales, el dolor constante o problemas de salud la pueden hacer peor.

¿Cómo sé si estoy deprimido?

Hágase las siguientes preguntas:

• En el pasado mes, ¿me he sentido con los ánimos bajos, deprimido, o sin esperanzas?
• En el pasado mes, ¿he tenido poco interés o placer en hacer las cosas?

¿Contestó "sí" a cualquiera de las preguntas? Usted puede estar deprimido. Contacte a su proveedor de la salud para que lo examinen.

Síntomas de la depresión

Los síntomas comunes de la depresión incluyen:

• Siempre se siente triste o vacío.
• Pérdida de interés o placer en actividades que a usted le gustaba hacer.
• Aumento o pérdida de peso sin que usted quiera.
• Movimiento retardado o sentirse inquieto.
• Dormir demasiado o demasiado poco.
• Pérdida de energía.
• Siente que usted no vale nada o se siente culpable.
• Dificultad para pensar, recordar cosas, o tomar decisiones.
• Pensamientos frecuentes sobre muerte o suicidio.

Hay tratamiento disponible

Los tratamientos más comunes y más efectivos para la depresión son:

• Terapia hablada. Esto significa que se habla con consejero sobre las formas de cómo lidiar con los retos en su vida. Las investigaciones muestran que la mayoría de personas no toman mucho tiempo para sentirse mejor.
• Medicamentos. Los medicamentos para la depresión ayudan bastante. La mayoría de personas se comienzan a sentir mejor en pocas semanas.
• Las dos cosas. Hablar y tomar medicamentos puede ser mejor que hacer solamente una de las dos cosas solamente.

También hay otros tipos de tratamientos disponibles. Pregúntele a su proveedor de salud.

¿Qué tengo que hacer si estoy deprimido?

Siga los siguientes pasos:

1. Haga una lista. Escriba cualquier signo de depresión que usted tenga. Escriba las preguntas que usted tenga sobre la depresión y su tratamiento.
2. Hable con un proveedor de la salud. Haga una cita con su proveedor de la salud o profesional de la salud mental. Dígale su lista de signos y preguntas sobre la depresión. Dígale los medicamentos que usted esté tomando.
3. Seleccione el tratamiento adecuado. Pídale a su profesional de la salud que le diga los riesgos y beneficios del tratamiento. También pídale que le recomiende el tipo de tratamiento que en su caso es más probable que ayude.
4. Aprenda más. Su proveedor o asociación de salud mental local puede decirle dónde puede encontrar más información. Usted también puede obtener información de:
   • National Mental Health Association, 1-800-969-NMHA (6642) o www.nmha.org
   • National Institute of Mental Health, 1-800-421- 4211 o www.nimh.nih.gov.
   • Depression and Bipolar Support Alliance, www.dbsalliance.org
5. Dígale a su proveedor sobre su progreso. Cuando usted esté en tratamiento, asegúrese que su proveedor sepa si usted se está sintiendo mejor o peor. Haga preguntas de cómo se siente. No deje de tomar ningún medicamento cuando comience a sentirse mejor. Nunca deje de tomar medicamentos sin primero hablar con su doctor.

Para más información.

• Sitio web de Magellan Health Services, www.MagellanHealth.com.
• Asociación Nacional de la Salud Mental (National Mental Health Association), 1-800-969-NMHA (6642) o www.nmha.org
• Alianza Nacional para el Enfermo Mental (National Alliance for the Mentally Ill), 1-800-950-6264 o www.nami.org
• Alianza de Apoyo contra la Depresión y el Trastorno Bipolar (Depression and Bipolar Support Alliance), www.dbsalliance.org
• Instituto Nacional de la Salud Mental (National Institute of Mental Health-NIMH), 1-800-421-4211 o www.nimh.nih.gov.

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