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Dislexia

¿Qué es la dislexia?

La dislexia es una condición en la cual la persona es incapaz de adquirir las habilidades básicas del lenguaje y la lectura. Los Institutos Nacionales de la Salud definen a la dislexia como "un desorden que se manifiesta como una dificultad al aprender a leer, a pesar de recibir instrucción convencional y tener la inteligencia adecuada y la oportunidad socio-cultural." Se estima que por lo menos 10 millones de niños, o aproximadamente el 17% de los niños en edad escolar, son pobres lectores. Los problemas para leer ocurren con la misma frecuencia en niños y niñas.

Leer se compone de varias habilidades del lenguaje. La habilidad de reconocer y recordar las correspondencias en sonido y rápidamente decodificar y analizar segmentos de sonido dentro de las palabras es básica para la adquisición de la lectura. La dificultad para adquirir estas habilidades básicas es un indicador confiable de que existen dificultades para leer. Déficits en las habilidades para decodificar afectarán también al lenguaje hablado y escrito. El procesamiento auditivo y la memoria del lenguaje hablado pueden ser también áreas problemáticas para el disléxico. Las investigaciones sugiere que algunos disléxicos pueden tener una habilidad reducida para discriminar entre sonidos similares en las palabras y pueden procesar el lenguaje oral más lentamente que otras personas.

Mientras que el común denominador entre los disléxicos es su dificultad con el procesamiento y el aprendizaje del lenguaje, los efectos de la dislexia varían ampliamente de persona a persona, produciendo síntomas diferentes y grados variados de severidad. La característica más común entre la gente con dislexia es que lee en niveles significativamente más bajos de lo esperado para la gente de su inteligencia y edad.

¿Cuáles son las causas de la dislexia?

Actualmente, las causas de la dislexia son desconocidas. Es sabido que se trata de una condición con base neurológica y persistente que dura toda la vida. La dislexia con frecuencia se hereda y otros miembros de la familia quizá tengan patrones similares de aprendizaje. Investigaciones recientes sugieren que algunos disléxicos pueden tener una ligera diferencia en la estructura del cerebro y en el funcionamiento de las áreas conectadas con el aprendizaje del lenguaje. Otras investigaciones sugieren que algunos disléxicos pueden tener una habilidad reducida para procesar rápidamente el lenguaje hablado.

¿Cuáles son las características de la dislexia?

Edades de 6-11

• Voltean letras, palabras y números
• Confunden el orden de las letras en las palabras
• No reconocen las palabras previamente aprendidas
• Pronuncian una palabra de varias formas diferentes sin reconocer la versión correcta
• No reconocen pequeñas diferencias en las palabras; p.e. escriben "ingles" en vez de "inglés"
• Confunden la izquierda con la derecha; pueden escribir algunas letras al revés
• Tienen una pobre comprensión de lectura
• Tienen dificultad para llevar a cabo una secuencia de instrucciones
• Experimentan dificultad para expresar sus pensamientos de una manera organizada y clara
• Tienen dificultad para pronunciar palabras. Pueden invertir o sustituir partes de las palabras

Edades de 12-Adultez

• Tienen dificultad para recordar lo que se ha leído recientemente
• Tienen dificultad para concentrarse al leer o escribir
• Demuestran incapacidad para discriminar entre información importante y no importante
• Pronuncian pobremente; tienen mala ortografía y cometen errores ortográficos extraños.
• Tienen problemas para tomar notas con precisión
• Tienen dificultad para organizar y completar proyectos escritos

Con frecuencia, los niños pueden mostrar muchas de estas características mientras están adquiriendo las habilidades básicas para leer. Sin embargo, cuando un niño muestra una severa dificultad al aprender las habilidades básicas para leer o demuestra una alta frecuencia de las características de la dislexia en un periodo de tiempo, otras opciones de instrucción deberán ser consideradas.

¿Cuál es el beneficio de la evaluación educativa?

Es extremadamente importante que los trastornos de lectura sean diagnosticados temprano. La investigación confirma que las fallas en las habilidades para la lectura pueden ser corregidas ampliamente si se tratan en los primeros grados de la primaria. Un niño o individuo que se haya significativamente más atrasado que sus compañeros en cuestión de habilidades de lectura deberá recibir una extensa evaluación educacional.

Los resultados de la evaluación proveen un perfil de las habilidades del niño y sus áreas de fortaleza y necesidades académicas. A partir de esta información puede hacerse una recomendación con respecto al método de enseñanza para el niño. Una vez que el niño ha sido diagnosticado con dislexia o una dificultad para la lectura, él o ella deberá recibir instrucción en la lectura por parte de un especialista de la lectura, experto en el área de las dificultades para la lectura. Una enseñanza especializada y un compromiso con el aprendizaje pueden mitigar los efectos de incluso la más severa dislexia.

¿Qué tipo de intervención en la educación está disponible?

Debido a que aprenden y procesan el lenguaje de manera diferente, los disléxicos necesitan programas especiales para adquirir las habilidades para leer, hablar y escribir. La investigación actual sugiere que un método de instrucción directa que utiliza una metodología fonética estructurada y acumulativa es el mejor método de enseñanza. La dislexia y las dificultades de lectura pueden ser tratadas, cualquiera que sea su grado de severidad.