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Diagnóstico Doble

¿Qué es el diagnóstico doble?

Una persona con problemas de alcohol y de drogas y problemas emocionales/psiquiátricos se dice que tiene un diagnóstico doble. Para recuperarse por completo, la persona necesita tratamiento para los dos problemas.

¿Qué tan común es el diagnóstico doble?

El diagnóstico doble es más común de lo que usted se puede imaginar. De acuerdo con un reporte publicado por el Diario de la Asociación Médica Americana:

• Treinta y siete por ciento de las personas que abusan del alcohol y cincuenta y tres por ciento de las personas que abusan de las drogas tienen por lo menos una enfermedad mental seria.
• De todas las personas diagnosticadas como mentalmente enfermas, el 29 por ciento abusan ya sea de alcohol o drogas.

¿Qué tipo de problemas emocionales o mentales se ven en personas con diagnóstico doble?

Los siguientes problemas psiquiátricos pasan cuando se tiene diagnóstico doble - por ejemplo, en conjunto con alcohol o dependencia de drogas.

• Trastornos depresivos, tales como trastornos de depresión y trastorno bipolar.
• Trastornos de Ansiedad, incluyendo trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, trastorno obsesivo compulsivo, y fobias.
• Otros trastornos psiquiátricos, tales como esquizofrenia y trastornos de personalidad.

¿Qué se desarrolla primero, el abuso de substancias o el problema emocional?

Eso depende. Con frecuencia el problema psiquiátrico se desarrolla primero. En un intento de sentirse más calmado, con más energía, o más animado, una persona con síntomas emocionales podría tomar o usar drogas; los doctores le llaman a esto "automedicarse". Frecuentemente la automedicación puede eventualmente llevar a la dependencia física o psicológica del alcohol o las drogas. Si esto sucede, la persona sufrirá no solo de un problema pero de dos.

Sin embargo, el abuso de drogas y alcohol en adolescentes puede aparecer y continuar hasta la edad adulta, lo cual puede contribuir al desarrollo de dificultades emocionales o trastornos psiquiátricos. En otros casos, la dependencia de alcohol y drogas es la condición primaria. Una persona cuyo problema de abuso de substancias se ha vuelto severo puede desarrollar síntomas de un trastorno psiquiátrico: quizá episodios de depresión, arranques de ira, alucinaciones, o intentos de suicidio.

¿Cómo puede un médico determinar si el problema principal de una persona es el abuso de substancias o un trastorno emocional?

En la evaluación inicial, puede ser difícil determinarlo. Ya que varios síntomas de abuso severo de substancias imitan otras condiciones psiquiátricas, la persona debe pasar una abstinencia de alcohol y drogas antes de determinar exactamente si la persona también tiene algún problema psiquiátrico.

Si una persona tiene problemas tanto con el alcohol/drogas como problemas emocionales, ¿cuál se debe tratar primero?

Idealmente, ambos problemas deberían ser tratados al mismo tiempo. Sin embargo, para cualquier persona que abusa de substancias, el primer paso en el tratamiento debe ser la desintoxicación, un periodo de tiempo durante el cual se le permite al cuerpo que se limpie a si mismo del alcohol y las drogas. Esto puede tomar unos pocos días o una semana y hasta más, dependiendo de qué substancias abusó la persona y por cuánto tiempo.

Hasta recientemente, los alcohólicos y adictos a las drogas tenían miedo a la desintoxicación porque esto significaba una desagradable y dolorosa abstinencia que atentaba contra la vida. Ahora, los médicos pueden escoger medicamentos para las personas que abusan de substancias y están hospitalizadas, los cuales pueden aliviar substancialmente los síntomas de abstinencia. Además, cuando la desintoxicación es hecha bajo la supervisión médica, es más seguro y menos traumático.

¿Qué sigue después de la desintoxicación?

Una vez que la desintoxicación esté completa, es momento para un tratamiento doble; rehabilitación para el problema de drogas y alcohol y el tratamiento para el problema psiquiátrico. La rehabilitación para el problema de abuso de substancias usualmente involucra psicoterapia individual o grupal, educación sobre alcohol y drogas, ejercicio, nutrición apropiada, y participación en un programa de recuperación de 12 pasos tal como Alcohólicos Anónimos. La idea no es solo quedarse fuera de la influencia de las drogas, pero aprender a disfrutar la vida sin estas "apoyos".

El tratamiento para un problema psiquiátrico depende del diagnóstico. Para la mayoría de trastornos, la terapia individual y grupal así como los medicamentos, son recomendados. Las terapias expresivas y la educación sobre condiciones psiquiátricas particulares son cosas adicionales de utilidad. Un grupo de apoyo de otras personas quienes se están recuperando de la misma condición puede también demostrar tener un gran beneficio. El tratamiento conjunto, tal como terapia ocupacional o terapia expresiva, pueden ayudarle a individuos a comprender mejor y comunicar sus sentimientos o desarrollar mejor sus habilidades para resolver problemas y tomar decisiones.

¿Debe un paciente de diagnóstico doble ser tratado en un hospital?

No necesariamente. La naturaleza y severidad de la enfermedad, los riesgos asociados o complicaciones, y la historia de tratamiento de la persona son algunos de los hechos considerados en determinar el nivel apropiado de tratamiento. Hay varios niveles o intensidades de cuidado incluyendo la hospitalización completa o el tratamiento del paciente, hospitalización parcial, y tratamiento para paciente ambulatorio.

¿Cuál es el rol de la familia del paciente en el tratamiento?

Tanto con la rehabilitación para el abuso de substancias y el tratamiento para el problema psiquiátrico, educación, sesiones de consejería, y grupos de apoyo para la familia del paciente son aspectos importantes para el cuidado general. Mientras el entendimiento de la familia sobre los problemas sea más grande, las oportunidades de que el paciente tenga una recuperación duradera son más altas.

¿Cómo puede la familia y los amigos ayudar con la recuperación del abuso de substancias?

Ellos necesitan aprender a no incitarlo. Incitar es actuar en formas que esencialmente ayudan o alientan a que la persona mantenga sus hábitos de beber o ponerse en onda. Por ejemplo, una mujer cuyo esposo bebe mucho de forma rutinaria puede llamar a reportar que su esposo está enfermo cuando él está demasiado borracho para ir a trabajar. Eso es incitar. De igual forma, los miembros de la familia o amigos pueden darle dinero a un adicto el cual es usado para comprar drogas, porque ellos sienten lástima por la persona o le tienen miedo. Eso también es incitar. Cuando la familia y los amigos participan en un programa de recuperación, ellos aprenden cómo parar de incitar. Si ellos actúan sobre lo que han aprendido, es más posible que la persona que abusa de substancias que está en el programa de recuperación no vuelva a recaer en la bebida y el uso de drogas.

¿Cómo pueden la familia y los amigos ayudar con la recuperación de la condición psiquiátrica?

Ellos deben ser calmos y comprensibles, en lugar de tener miedo y ser críticos. Ellos deben ser afectuosos y abiertos, en lugar de fríos y cuidadosos. Aunque está bien preguntar sobre los hechos de un tratamiento psiquiátrico, ese no debería ser el único tema de conversación.

Si alguien que yo conozco parece tener un problema con el abuso de substancias y los síntomas de un trastorno psiquiátrico ¿cómo puedo ayudar?

Aliente a que la persona se dé cuenta de los problemas y aliéntelo/la a buscar ayuda. Sugiera una evaluación profesional con un medico que tenga credenciales, preferible en un centro médico que esté equipado para tratar problemas de adicción y condiciones psiquiátricas. Si la persona está renuente, haga el trabajo callejero usted mismo - encuentre el centro, haga una cita, ofrézcase a ir con la persona. Un poco de aliento puede ser todo lo que se necesite. Si usted habla con el medico primero, sea honesto y franco sobre el comportamiento problema. Usted puede darle al medico pistas diagnósticas de mucho valor.

Hay esperanza

Como un pariente o amigo, usted puede jugar un rol importante en el alentar a una persona a buscar tratamiento y diagnóstico profesional. Al aprender sobre el diagnóstico doble, usted puede ayudar a esta persona a encontrar y quedarse con un programa de recuperación efectivo. Mientras sepa más sobre el diagnóstico doble, más podrá ver como el abuso de substancias puede ir de la mano con una condición psiquiátrica. Como con cualquier enfermedad una persona con diagnóstico doble puede mejorar una vez que se le de cuidado apropiado. Al buscar información, usted puede aprender a reconocer los signos y síntomas de un diagnóstico doble - y ayudar a alguien a vivir una vida más saludable y llena de vida.