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Efectos de Experiencias Traumáticas

Algunas veces, cuando de repente la gente se encuentra en peligro, se ve abrumada por sentimientos de miedo, impotencia u horror. Estos eventos se conocen como experiencias traumáticas. Algunas experiencias traumáticas comunes incluyen:

• Ataques físicos
• Accidentes graves
• Combate
• Acoso sexual
• Incendios
• Desastres como los huracanes y tornados

Si estos problemas son severos y el sobreviviente no obtiene ayuda, pueden empezar a causar problemas en su familia.

¿Cómo es que las experiencias traumáticas afectan a las personas?

La gente que pasa por experiencias traumáticas a menudo tiene síntomas y problemas posteriores. Qué tan serios sean los síntomas y problemas depende de muchas cosas, incluyendo las experiencias de vida de una persona antes del trauma, la habilidad natural de una persona para tratar con el estrés, qué tan serio fue el trauma, y qué tipos de ayuda y apoyo obtiene una persona por parte de la familia, amigos y profesionales, inmediatamente después del trauma.

Debido a que muchos sobrevivientes del trauma no saben cómo es que el trauma afecta usualmente a la gente, a menudo tienen problemas para entender qué les está pasando. Pueden pensar que es su culpa que el trauma haya sucedido, que se están volviendo locos, o que hay algo mal en ellos ya que otras personas que tuvieron una situación parecida parecen no tener problemas. Pueden recurrir al alcohol o las drogas para tratar de sentirse mejor. Pueden alejarse de amigos y familiares, que parecen no entender. Quizá no sepan qué pueden hacer para sentirse mejor.

¿Qué necesitan saber los sobrevivientes de traumas?

• Los traumas le suceden a mucha gente buena, competente, saludable y fuerte. Nadie puede protegerse completamente de las experiencias traumáticas.
• Muchas personas tienen problemas duraderos después de haber estado expuestas a un trauma. Hasta un 8% de las personas sufrirán el Trastorno del Estrés Post-Traumático (PTSD) en algún momento de sus vidas.
• La gente que reacciona a los traumas no se está volviendo loca. Lo que le está pasando es parte de un conjunto de síntomas y problemas comunes que están conectados con el hecho de estar en una situación traumática.
• Tener síntomas después de un evento traumático no es un signo de debilidad personal. Muchas personas psicológicamente estables y físicamente saludables desarrollan PTSD. Si todas las personas estuvieran expuestas a algún trauma que fuera lo suficientemente fuerte, probablemente todos desarrollarían PTSD.
• Al entender mejor los síntomas de un trauma, una persona puede volverse menos temerosa a ellos, y más capaz de manejarlos.
• Al reconocer los efectos de un trauma y saber más sobre los síntomas, una persona será más capaz de decidirse a obtener tratamiento.

¿Cuáles son los efectos comunes del trauma?

Debido a que se sienten abrumados por el miedo durante un trauma, los sobrevivientes a menudo tienen síntomas particulares que empiezan casi enseguida de la experiencia traumática. Los síntomas principales son:

• volver a experimentar el trauma, tanto mental como físicamente
• evasión de recordatorios del trauma

Juntos, estos síntomas crean un problema que es llamado Trastorno del Estrés Post-Traumático (PTSD). El PTSD es un conjunto específico de problemas que resultan de una experiencia traumática, la cual es reconocida por profesionales médicos y de la salud mental.