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Cuando la Violencia Doméstica Llega al Trabajo

Aunque puede ser llamada "doméstica", la violencia entre los matrimonios o parejas puede ser un tipo muy peligroso de violencia, y puede pasarse fácilmente a cualquier lugar de trabajo. Además de llevar peligro al trabajo, también puede generar un aumento del ausentismo y un decremento en la productividad. Las mujeres son las víctimas más frecuentes, pero los hombres también pueden sufrir.

Fuerzas poderosas tales como la vergüenza y el miedo realista, a menudo le hacen difícil la búsqueda de ayuda a las víctimas. Antes que un incidente específico suceda, es importante dejar que los empleados sepan que hay ayuda competente y confidencial disponible, y que las víctimas serán tratadas con respeto e interés. Trabaje con su Programa de Asistencia al Empleado (EAP) para asegurarse de que el material educacional sobre la violencia doméstica esté disponible, y que todos los empleados sepan cómo tener acceso al EAP.

Las posibles señales de la violencia doméstica incluyen:

• Cambios en el comportamiento o en el desempeño en el trabajo
• Preocupación/falta de concentración
• Ausencias aumentadas o no explicadas
• Llamadas telefónicas acosadoras en el trabajo
• Moretones u otras heridas que no tiene explicación o cuyas explicaciones no son convincentes

Si usted, como gerente, observa estas u otras posibles señales, no debe de tratar de diagnosticar el problema, sino hablar con el empleado sobre lo que ha observado y ofrecerle su apoyo y hacerle saber su preocupación. En privado, dígale al empleado lo que ha observado: "Noté los moretones que tenía la semana pasada, y hoy, se ve molesto". Exprésele su preocupación sobre la posibilidad de que el empleado pueda estar sufriendo algún abuso: "Pensé que es posible que usted esté siendo abusado por alguien, y estoy preocupado por usted". Exprésele su apoyo: "Nadie merece ser golpeado por alguien más". Si el empleado no revela violencia u otros problemas, no haga más preguntas o especulaciones.

Si el empleado revela un problema con la violencia doméstica, resista cualquier tentación de encargarse de la planeación de la seguridad del empleado. Existen riesgos en la vía hacia una resolución segura, y los consejos bien intencionados pueden de hecho aumentar el peligro del empleado. Es esencial que el empleado reciba asesoría por parte de gente con experiencia sólida en el área.

Un recurso alternativo es la Línea de atención telefónica sobre la violencia doméstica nacional, en el 1-800-799-7233. El personal de la línea de atención telefónica puede brindar apoyo y dar referencia a recursos locales. Explíquele que la revelación de información del empleado a usted es confidencial, pero que en el caso de una clara amenaza al trabajo, usted y cualquier otra persona que sepa al respecto se verán obligados a buscar ayuda.

Una vez que el empleado empiece a trabajar en un plan de seguridad con asesoría calificada, ofrézcale su cooperación para desarrollar los componentes del plan relacionados con el trabajo. Esto podría involucrar cambios temporales, tales como reubicar al empleado en un área más segura, o instituir un horario de trabajo variable, para volver al empleado menos vulnerable a una emboscada. Su oficina de seguridad puede ayudar con este tipo de planeación.

Sea accesible y deje que el empleado sepa que usted está disponible para discutir asuntos relacionados con el trabajo, tales como tener que salir para cumplir con citas en la corte. Si usted piensa en opciones de ayuda potencial, preséntelas, mas no presione al empleado para que las acepte. Muestre respeto hacia las decisiones del empleado.

Recuerde el valor curativo del trabajo. La victimización a menudo separa a las personas de sus amigos y familia, y les roba su auto-confianza. Tener una oportunidad de triunfar, contribuir y ser parte de un equipo, puede ser una verdadera oportunidad salva-vidas para el empleado.